EU Commissioner also calls for the “in-merits” examination of asylum applications rejected as inadmissible and for the effective integration of asylum holders
Athens, 15 December 2021 – 27 organisations, while welcoming the EU Commission’s firm response to the alarming reality that thousands of people continue to go hungry in Greek refugee camps, reiterate their calls on the Greek government to urgently abide by its obligations under national, EU and international law.
On 7 December 2021, the EU Commissioner for Home Affairs, Ms. Ylva Johansson, issued a robust response to a joint open letter by organisations working in Greece. Addressed to theEuropean Commission and the Greek government, the letter of 26 October 2021 called for immediate access to adequate food and water for all people residing in state-run or -managed facilities, irrespective of their legal status.
Since 1 October 2021, a new policy implemented by the Greek government1 has resulted in thousands of persons, including vulnerable individuals, being excluded from food provision. Now in place for more than 75 days, this alarming policy impacts up to 60 percent of the 16,659residents in mainland camps, among them recognised refugees and rejected asylum seekers, as well as asylum seekers who have not been able to register their applications due to chronic processing delays at the asylum offices on the Greek mainland. Without any support, including food, are left another approximately 14,0002 persons living in state-run ESTIA facilities, who havenot received their cash support since September 2021, due to the handover of cash assistance program from UNHCR to the Greek government.
In her 7 December response, Commissioner Johansson notes that the EU has raised the issue of the discontinuation of material reception conditions with the Greek authorities multiple times.In particular, the Commissioner underscores that: “all persons, irrespective of their status, should benefit from the provisions of EU law, notably the provisions of the Reception ConditionsDirective, the Qualifications Directive and the Return Directive, and from the relevant provisions of the EU Charter of Fundamental Rights”; and that the Greek authorities have been repeatedly called on to “ensure all persons, particularly the vulnerable,” receive food, hygiene products, and other necessities.”3
The Commissioner expresses her concern over the administrative delays that hinder asylum seekers’ and refugees’ access to their rights. She also emphasises the need to implement sustainable integration systems to facilitate recognised refugees’ transition to autonomous living as well as their access to social benefits on par with Greek nationals. The State’s obligation to facilitate recognised refugees’ access to housing is likewise underscored.
Commissioner Johansson then underlines Member States’ specific obligations towards unaccompanied children and emphasises that those who have been granted refugee status should be accommodated in specialised centres or other suitable accommodation. She notes thatMember States “have an obligation to ensure full compliance with the principles of the best interest of the child and of family unity and to ensure a standard of living adequate to their physical, mental, spiritual, moral and social development, including access to education and to leisure activities appropriate to their age”.
Lastly, Commissioner Johansson reiterates the Commission’s continued concerns over individuals left in protracted “legal limbo”. She states that, “[i]n line with Article 38(4) of the AsylumProcedures Directive, the Greek authorities should ensure that applicants whose applications have been declared inadmissible under the Joint Ministerial Decision and who are not being admitted to Turkey should be given access to the in-merits asylum procedure. The Commission has enquired with the Greek authorities on the steps taken towards this direction.”
The undersigned organisations welcome the Commission’s firm and unambiguous stance on these crucial issues and call on the Greek government to abide by its obligations under national,EU and international law to:
a) ensure that all persons, irrespective of their legal status, have access to basic means of subsistence, notably, food and hygiene products.
b) examine in substance the applications of asylum seekers who have been rejected as inadmissible on the basis that Turkey is a safe third country.
We also call on the European Commission to use the tools at its disposal as the guardian of the treaties, to ensure that the Greek government applies the relevant EU laws noted inCommissioner Johansson's response.
Η Επίτροπος ζητεί επίσης την «επί της ουσίας» εξέταση των αιτήσεων ασύλου που απορρίπτονται ωςαπαράδεκτες και την ουσιαστική ένταξη των δικαιούχων προστασίας
Αθήνα, 15 Δεκεμβρίου 2021 - Καλωσορίζοντας την τοποθέτηση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τηνανησυχητική πραγματικότητα χιλιάδων ανθρώπων, που εξακολουθούν να παραμένουν χωρίς φαγητόστουςπροσφυγικούςκαταυλισμούς, 27οργανώσειςκαλούνεκνέουτηνΕλληνικήκυβέρνησηνατηρήσειεπειγόντως τις εθνικές, ευρωπαϊκές και διεθνείς της υποχρεώσεις.
Στις 7 Δεκεμβρίου του 2021, η Επίτροπος Εσωτερικών Υποθέσεων της ΕΕ, κα Ylva Johansson, εξέδωσε μιασθεναρή απάντηση στην ανοιχτή επιστολή οργανώσεων που δραστηριοποιούνται στην Ελλάδα.Υπενθυμίζεται πως, απευθυνόμενη στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή και την Ελληνική κυβέρνηση, η ανοιχτήεπιστολή της 26ης Οκτωβρίου 2021 ζητούσε την άμεση πρόσβαση σε τροφή και νερό για όλους τουςανθρώπους που διαμένουν σε κρατικές ή υπό κρατική διαχείριση δομές, ανεξάρτητα από το νομικό τουςκαθεστώς.
Η πολιτική1 που εφαρμόζει η Ελληνική κυβέρνηση από την 1η Οκτωβρίου του 2021 έχει αποκλείσειχιλιάδες ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων ευάλωτων ατόμων, από την παροχή φαγητού. Αυτή ηανησυχητική πολιτική που πλέον μετρά περισσότερες από 75 ημέρες, αγγίζει έως και το 60% των 16,659διαμενόντων των καταυλισμών της ενδοχώρας, μεταξύ των οποίων αναγνωρισμένοι πρόσφυγες,απορριφθέντες αιτούντες άσυλο, καθώς και αιτούντες άσυλο που δεν μπόρεσαν να καταγράψουν τιςαιτήσεις τους λόγω των χρόνιων καθυστερήσεων στα γραφεία ασύλου της ενδοχώρας. Χωρίς καμίαυποστήριξη, συμπεριλαμβανομένου του φαγητού, παραμένουν και οι περίπου 14,0002 επωφελούμενοιτου προγράμματος ESTIA, οι οποίοι δεν έχουν λάβει το χρηματικό τους βοήθημα από τον Σεπτέμβριο του2021, λόγω της μεταφοράς αρμοδιοτήτων για το πρόγραμμα χρηματικής βοήθειας από την ΎπατηΑρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες στην Ελληνική κυβέρνηση.
Στην απάντησή της στις 7 Δεκεμβρίου, η Επίτροπος Johansson σημειώνει ότι η ΕΕ έχει επανειλημμέναθέσει το ζήτημα της διακοπής των υλικών συνθηκών υποδοχής στις Ελληνικές αρχές. Ειδικότερα, ηΕπίτροπος υπογραμμίζει ότι: «όλα τα άτομα, ανεξαρτήτως του [νομικού] καθεστώτος, θα πρέπει ναεπωφελούνται από τις διατάξεις του δικαίου της ΕΕ, ιδίως από τις διατάξεις της Οδηγίας για τις ΣυνθήκεςΥποδοχής, της Οδηγίας περί Αναγνώρισης και της Οδηγίας Επιστροφών, καθώς και από τις σχετικέςδιατάξεις του Χάρτη των Θεμελιωδών Δικαιωμάτων της ΕΕ»- και ότι οι ελληνικές αρχές έχουνεπανειλημμένα κληθεί να «διασφαλίσουν ότι όλα τα άτομα, ιδίως τα ευάλωτα», λαμβάνουν τρόφιμα,προϊόντα υγιεινής και άλλα είδη πρώτης ανάγκης3.
Η Επίτροπος εκφράζει την ανησυχία της για τις καθυστερήσεις στις διοικητικές διαδικασίες πουδυσχεραίνουν την πρόσβαση των αιτούντων άσυλο και προσφύγων στα δικαιώματά τους. Η κυρίαJohansson τονίζει επίσης την ανάγκη υλοποίησης βιώσιμων συστημάτων ένταξης, που θα διευκολύνουντη μετάβαση των αναγνωρισμένων προσφύγων στην αυτόνομη διαβίωση, αλλά και την πρόσβασή τουςστις κοινωνικές παροχές επί ίσοις όροις με τους Έλληνες πολίτες. Η Επίτροπος υπογραμμίζει επίσης τηνυποχρέωση των Κρατών Μελών να διευκολύνουν την πρόσβαση των αναγνωρισμένων προσφύγων στηνστέγαση.
Επιπλέον,ηΕπίτροποςJohansson τονίζειτιςειδικέςυποχρεώσειςτωνΚρατώνΜελώνγιαταασυνόδευταπαιδιά και σημειώνει εμφατικά ότι όσα έχουν λάβει καθεστώς πρόσφυγα πρέπει να στεγάζονται σεεξειδικευμένες δομές ή σε άλλους κατάλληλους χώρους. Η Επίτροπος επισημαίνει ότι τα Κράτη Μέληέχουν «υποχρέωση να διασφαλίσουν τον πλήρη σεβασμό των αρχών του βέλτιστου συμφέροντος τουπαιδιού και της οικογενειακής ενότητας και να διασφαλίσουν ένα επίπεδο ζωής κατάλληλο για τηφυσική, ψυχική, πνευματική, ηθική και κοινωνική τους ανάπτυξη, συμπεριλαμβανομένης της πρόσβασηςστην εκπαίδευση και στις ψυχαγωγικές δραστηριότητες, κατάλληλες για την ηλικία τους».
Τέλος, η Επίτροπος Johansson επαναλαμβάνει την συνεχιζόμενη ανησυχία της Επιτροπής για τηνκατάσταση των ατόμων που βρίσκονται σε παρατεταμένη ‘νομική λίμπο’. Η Επίτροπος σημειώνει ότι«σύμφωνα με το άρθρο 38(4) της Οδηγίας για τις Διαδικασίες Ασύλου, οι Ελληνικές αρχές πρέπει ναδιασφαλίσουν ότι οι αιτούντες των οποίων οι αιτήσεις έχουν κριθεί απαράδεκτες κατά την ΚοινήΥπουργική Απόφαση και όσοι δεν μπορούν να επανεισαχθούν στην Τουρκία, πρέπει να έχουν πρόσβασηστην επί της ουσίας διαδικασία ασύλου. Η Επιτροπή έχει ζητήσει πληροφορίες από τις Ελληνικές αρχέςσχετικά με τα βήματα που έχουν γίνει προς αυτήν την κατεύθυνση».
Οι υπογράφουσες οργανώσεις χαιρετίζουν την σταθερή και ξεκάθαρη στάση της Επιτροπής σε αυτά τακρίσιμα ζητήματα και καλούν την Ελληνική κυβέρνηση να σεβαστεί το εθνικό, ευρωπαϊκό και διεθνέςδίκαιο και να:
α) διασφαλίσει ότι όλα τα πρόσωπα, ανεξάρτητα από το νομικό τους καθεστώς, έχουν πρόσβαση σταβασικά είδη διαβίωσης, όπως το φαγητό και τα προϊόντα υγιεινής.
β) εξεταστούν επί της ουσίας οι αιτήσεις των αιτούντων άσυλο που έχουν απορριφθεί ως απαράδεκτεςεπί τη βάσει ότι η Τουρκία είναι ασφαλής τρίτη χώρα.
Καλούμε επίσης την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να χρησιμοποιήσει όλα τα διαθέσιμα μέσα ως θεματοφύλακαςτων συνθηκών, για να διασφαλίσει ότι η Ελληνική κυβέρνηση εφαρμόζει τους κανονισμούς της ΕΕ πουανέφερε στην απάντηση της η Επίτροπος Johansson.
.png)
